أصل اختراع المحراث

استخدم المزارعون الأوائل عصي أو معاول حفر بسيطة لحفر الأراضي الزراعية وزراعتها. وبعد حفر الأرض الزراعية، قاموا بنثر البذور في الأرض، على أمل الحصول على محصول جيد. كانت المحاريث المبكرة مصنوعة من مقاطع خشبية على شكل حرف Y، حيث تم نحت الفرع السفلي في رأس مدبب والفرعين العلويين في مقبضين. عندما يتم ربط المحراث بحبل وسحبه بواسطة ثور، فإن طرف المحراث يحفر ثلمًا ضيقًا ضحلًا في التراب. يمكن للمزارعين استخدام المقبض لقيادة المحراث. تُظهر هذه اللوحة، التي تم إنشاؤها في مصر حوالي عام 970 قبل الميلاد، رسمًا تخطيطيًا بسيطًا لمحراث خشبي يجره الثيران. لم يتغير الكثير في التصميم منذ صنع المحاريث الأولى في عام 3500 قبل الميلاد.
وفي الأراضي الجافة والرملية في مصر وغرب آسيا، كان هذا النوع المبكر من المحراث قادرًا على حفر الأراضي الزراعية بالكامل وزيادة إنتاجية المحاصيل بشكل كبير. وكانت زيادة الإمدادات الغذائية كافية لتلبية العدد المتزايد من السكان، ونمت المدن في مصر وبلاد ما بين النهرين.
بحلول عام 3000 قبل الميلاد، قام المزارعون بتحسين محاريثهم، فحولوا رأسها إلى "محراث" حاد يمكنه تفتيت التربة بقوة أكبر، وأضافوا "أرضية" مائلة دفعت التربة جانبًا.
ولا تزال المحاريث الخشبية التي تجرها الثيران تُستخدم في أجزاء كثيرة من العالم، خاصة في المناطق ذات التربة الرملية الخفيفة. كانت المحاريث المبكرة أكثر كفاءة في التربة الرملية الخفيفة منها في التربة الرطبة الثقيلة في شمال أوروبا. كان على المزارعين الأوروبيين انتظار إدخال المحاريث المعدنية الثقيلة في القرن الحادي عشر الميلادي.